Lab de Ideas con apoyo de Mastercard — Imagine dos escenarios: en el primero, usted va a la panadería de su barrio a comprar el desayuno pero, a la hora de pagar, se da cuenta de que el comercio solo acepta efectivo. En el segundo, está fuera del país y el emprendedor de la localidad que visita no tiene cómo aceptar pagos con tarjeta, por lo que usted no puede comprar la artesanía que le interesa.
En los dos casos el potencial cliente se ve afectado pero quien recibe el impacto más fuerte es, sin duda, el emprendedor que no logró concretar su venta.
Esta es una realidad que enfrentan miles de comercios en toda Latinoamérica y por eso la digitalización de las micro, pequeñas y medianas empresas fue uno de los temas principales del Mastercard Mexico Summit 2026, comandado por la compañía el pasado 2 de setiembre en la capital mexicana.
El encuentro reunió a líderes empresariales, financieros y tecnológicos para analizar el papel del pago digital en el crecimiento económico de la región.
Según datos de la ONU, el 99% de las empresas de Latinoamérica son PYMEs o micro PYMEs y, de acuerdo con Mastercard, muchas de ellas todavía no han dado el salto hacia una economía digitalizada.
“Sin digitalización, sin la capacidad de realizar transacciones comerciales digitalmente, uno se queda atrás. La forma digitalizada es mucho más eficiente y segura”, afirmó Jon Huntsman, vicepresidente de Mastercard y presidente de Crecimiento Estratégico de la compañía, durante el encuentro.
“La parte del mundo que está digitalizada avanzará muy, muy rápido durante los próximos cinco años y me preocupa que estemos dejando a personas atrás. Si no damos pasos para garantizar que estas empresas puedan mantenerse al ritmo de las oportunidades que las beneficiarían a ellas y a sus familias, podrían quedarse atrás y eso no es bueno para la estabilidad de ningún país o región”, agregó.
Los datos de Costa Rica
Mastercard desarrolla varios estudios a través de su Mastercard Economics Institute (MEI). En estos análisis, la empresa combina datos de sus clientes con información de dominio público, con el objetivo de analizar el comportamiento de los mercados.
El Mastercard New Payments Index: Digital Payments Adoption Landscape, por ejemplo, entrevistó a más de 2.000 PYMEs y microPYMEs de 14 países de la región para determinar su grado de digitalización.
Los resultados muestran que, entre enero de 2022 y mayo de 2026, la cantidad de comercios de los sectores retail, servicios y entretenimiento que comenzaron a aceptar métodos de pago digitales en la región, y particularmente en Costa Rica, aumentó de forma constante, aunque la brecha todavía persiste.
“Costa Rica ya es uno de los países más avanzados en términos de digitalización en la región”, dijo Luisa Valle, directora regional del MEI.
“¿Qué implica la inclusión financiera? No es nada más que yo tenga una cuenta de banco o una tarjeta. Implica que pueda usarla todos los días, en mi vida diaria, pues no me sirve traerla en la cartera si no puedo comprar con ella o generar un historial crediticio. La inclusión financiera también abre oportunidades para que las pequeñas empresas y los individuos puedan acceder a servicios financieros que contribuyen al crecimiento económico y a su beneficio”, enfatizó.
Para Valle, la digitalización crea un círculo virtuoso en las economías pues “a medida que más negocios aceptan pagos digitales, los consumidores saben que pueden pagar más fácilmente en más comercios. Eso genera un aumento en las ventas y que más negocios se unan”.
El estudio también mapeó datos a nivel nacional para identificar cómo varía el gasto de los turistas según el tipo de destino que visitan.
En Costa Rica, y específicamente en destinos como Carrillo, Nicoya, Limón centro, Puntarenas y Quepos, los mayores registros de gasto se concentran en sectores como retail, supermercados y hotelería. En San José y Alajuela, en cambio, destacan otras áreas, como el transporte.
La pregunta que plantea Mastercard es cuánto más podrían crecer las empresas de esos sectores en esas regiones si todas aceptaran pagos digitales.
“En Guatemala, el 35% de los consumidores afirmó que le gustaría que más comercios y personas aceptaran pagos digitales, mientras que el 69% afirmó haberse visto obligado a usar efectivo al menos una vez en una compra que prefería haber pagado de forma digital”, dijo Valle. “Este panorama se repite en toda la región”.
Por lo anterior es que Huntsman finalizó su intervención señalando que “el camino hacia la digitalización es vital para facilitar los flujos comerciales y hacer negocios”:
“Latinoamérica será mucho más poderosa cuando existan oportunidades económicas interconectadas, posibles únicamente gracias a buenas políticas y al trabajo de digitalización. Será un cambio radical, como ya lo ha sido en muchos mercados alrededor del mundo”.
Artículo realizado con el apoyo de Mastercard. ‘Lab de Ideas’ es una sección que destaca iniciativas de marcas y empresas en Costa Rica. El contenido editorial está diseñado para ser útil, y también hay espacio para mensajes comerciales curados, acompañados; diferentes.
